Pietre per gioielli

Agata

L'agata deve il suo nome al filosofo e naturalista greco Teofrasto di Ereso, perché fu trovata in grandi quantità in un fiume chiamato Achates (oggi Dirillo) in Sicilia. Dal punto di vista mineralogico, la pietra, di colore molto vario, appartiene alla famiglia dei quarzi ed è particolarmente apprezzata come gemma per le sue venature colorate e striate. Esistono anche varietà monocolore e pietre colorate artificialmente. L'agata si presenta in forma trasparente o traslucida. Il suo aspetto è particolarmente armonioso in un taglio cabochon. La sua durezza è compresa tra 6,5 e 7. 

Amazzonite

L'amazzonite è una pietra di colore verde chiaro o turchese. Si trova in Brasile, tra gli altri luoghi, ma non in Amazzonia, come suggerisce erroneamente il nome. Appartiene alla classe dei minerali silicati. Questa pietra opaca viene offerta principalmente come pietra da tavolo o taglio cabochon per la gioielleria. Di solito viene realizzata in catene a sfera, orecchini o anche ciondoli e anelli. La sua durezza Mohs è compresa tra 6 e 6,5 ed è sensibile agli acidi e agli alcali.

Ametista

L'origine del suo nome greco "amethystos" - che significa "che contrasta l'ebbrezza" - esprime la convinzione che chi indossa un'ametista sia immune dagli effetti inebrianti del vino. La gemma, particolarmente apprezzata come pietra preziosa, appartiene al gruppo dei minerali di quarzo e si presenta in tutte le sfumature del colore viola. Le pietre di colore viola scuro sono particolarmente preziose. L'ametista è una pietra da trasparente a traslucida e può essere tagliata in varie forme sfaccettate o come cabochon. Per evitare lo sbiadimento, l'ametista deve essere protetta dalla luce solare diretta e forte. L'ametista ha una durezza Mohs pari a 7.

Acquamarina

L'acquamarina - che significa "acqua del mare" - è una gemma affascinante con uno spettro particolarmente ampio di tonalità blu. Contiene tutte le sfumature dal blu cielo all'azzurro. Le tonalità di blu più intense sono tra le più preziose. La gemma, che appartiene alla famiglia del berillo (in greco antico "beryllos" per pietra blu-verde), è caratterizzata da una grande trasparenza ed è disponibile in molti tagli diversi. La sua durezza (indicata sulla scala Mohs da 7,5 a 8) la rende ampiamente insensibile ai graffi. La pietra incanta per la sua lucentezza estremamente bella.

Aventurina

L'acquamarina - che significa "acqua del mare" - è una gemma affascinante con uno spettro particolarmente ampio di tonalità blu. Contiene tutte le sfumature dal blu cielo all'azzurro. Le tonalità di blu più intense sono tra le più preziose. La gemma, che appartiene alla famiglia del berillo (in greco antico "beryllos" per pietra blu-verde), è caratterizzata da una grande trasparenza ed è disponibile in molti tagli diversi. La sua durezza (indicata sulla scala Mohs da 7,5 a 8) la rende ampiamente insensibile ai graffi. La pietra incanta per la sua lucentezza estremamente bella.

Cristallo di rocca

Gli antichi greci pensavano che fosse una specie di acqua ghiacciata e quindi la chiamavano "krystallos" = ghiaccio. Solo nel XVIII secolo fu aggiunta la parola "montagna", a indicare il luogo in cui si trovava. In realtà, si trova quasi ovunque nel mondo. Il suo aspetto cristallino, che può sempre presentare piccole inclusioni di gas e liquidi, ricorda l'aspetto dei cubetti di ghiaccio. Il suo prezzo dipende dalla sua purezza, quindi le pietre cristalline sono sempre più costose di quelle con inclusioni. Come pietra da gioielleria, lo troviamo spesso in catene e braccialetti. Il cristallo di rocca è una varietà del quarzo minerale e ha una durezza compresa tra 6,5 e 7 sulla scala Mohs.

Ambra

L'ambra (succunite) è una pietra da chiara a opaca ricavata da una resina fossile. Con una durezza Mohs compresa tra 2 e 2,5, è un materiale morbido. Affascina per i suoi diversi colori, l'elevata rifrazione della luce e la lucentezza giallo-oro. La sua ricca gamma di colori spazia dal giallo all'arancio e al marrone. Quando viene lucidata, l'ambra risplende in un colore miele. Può anche essere di colore avorio a causa di inclusioni minerali. Il nome dell'ambra deriva dal basso tedesco "börnen", che significa "bruciare". L'ambra è sensuale e calda ed è sorprendentemente leggera. Il luogo più grande e più conosciuto in cui si trova l'ambra è l'ex Prussia orientale, nella regione del "Samland" intorno a Königsberg. La magnifica e leggendaria stanza dell'ambra, esposta per l'ultima volta nel castello di Königsberg, è scomparsa dalla fine della Seconda Guerra Mondiale.

Corniola

La corniola ("corneolus" = parola latina per ciliegia) è una gemma da opaca a leggermente traslucida che appartiene alla famiglia dei quarzi come varietà del calcedonio. Il suo colore rosso-arancio o rosso-bruno deriva dal suo contenuto di ferro. Più alta è la percentuale di ossido di ferro nella corniola, più è rossa. Se la percentuale di idrossido di ferro è maggiore, la corniola ha un colore più marrone. Tuttavia, la corniola può anche cambiare colore con il calore. Si trova principalmente in Brasile, India e Uruguay. La corniola viene utilizzata esclusivamente per la produzione di pietre preziose. Il suo grado di durezza sulla scala Mohs va da 6,5 a 7.

Citrino

Il colore giallo limone brillante ha dato il nome a questa pietra della famiglia dei quarzi. Il nome deriva dal latino "citrus", che significa limone. Tuttavia, i citrini naturali sono piuttosto rari e non riescono a soddisfare l'elevata domanda di questa pietra. Per questo motivo, sul mercato si trovano spesso citrini artificiali. Si tratta di ametiste di colore giallo-arancio, bruciate. Sebbene la pietra possa essere descritta come insensibile ai graffi, con un punteggio di 7 sulla scala Mohs, è relativamente sensibile agli acidi. La pietra trasparente viene solitamente tagliata sfaccettata e poi incastonata in oro o argento.

Diamante

Niente sembra più prezioso di un diamante. È indiscutibilmente il più ambito, il più luminoso e anche la pietra con il maggior numero di seguaci in tutto il mondo. Il diamante è semplicemente il re delle pietre preziose. Ma cosa c'è di così speciale in questa pietra, che è l'unica gemma scambiata in borsa? Dopo tutto, il diamante non è composto da altro che da carbonio. Il suo nome, che deriva da "adamas" - l'inespugnabile - indica la sua durezza. Solo a partire dal XIII secolo si riuscì a lavorare la pietra più dura di tutte. La tecnica oggi nota come taglio a brillante è stata sviluppata solo intorno al 1910. È anche il taglio che conferisce al diamante il suo incomparabile fuoco e lo fa letteralmente brillare dall'interno. Come gioiello, lo troviamo in tutte le varianti possibili. Tuttavia, il classico anello di fidanzamento è solitamente un solitario di diamante bianco.

Il prezzo di un diamante è definito dalle 4 C: chiarezza, taglio, colore e caratura, ed esistono diverse denominazioni internazionali per la dichiarazione dei diamanti. Le tabelle seguenti forniscono una panoramica delle diverse denominazioni per la classificazione del colore e della purezza di un diamante.

Scala di colori

Scala di purezza

Nota: per qualsiasi prodotto realizzato con diamanti grezzi estratti dal 1° gennaio 2003, garantiamo che i diamanti provengono da fonti legittime e sono stati acquistati in conformità alle risoluzioni delle Nazioni Unite. Garantiamo che, in base alle nostre conoscenze e/o alle garanzie scritte del fornitore, i diamanti non sono associati a conflitti. Per qualsiasi prodotto realizzato con diamanti grezzi estratti prima del 1° gennaio 2003, garantiamo che, per quanto a nostra conoscenza e convinzione, non sono stati venduti consapevolmente diamanti provenienti da conflitti e che adotteremo misure ragionevoli per prevenire la vendita di diamanti provenienti da conflitti. I diamanti in vendita presso Rhomberg sono, per quanto a nostra conoscenza e/o per garanzia scritta del fornitore, esclusivamente di origine naturale e non trattati.

Granato

Le varietà rosse di granato sono le più conosciute. Un tempo queste pietre rosse erano conosciute come "pietre a carbuncolo". Sebbene all'interno del gruppo dei granati esistano 16 tipi diversi in un ampio spettro di colori, la piropa, l'almadina e la spessartina, tutte di colore rosso, sono le più adatte per la gioielleria. In generale, il granato è di colore trasparente o traslucido. Questa pietra è apprezzata per il suo vivace scintillio, dovuto all'elevata rifrazione della luce. Con una durezza compresa tra 6,5 e 7,5, è anche una delle gemme meno sensibili. Oggi la maggior parte dei granati proviene da Sudafrica, India e Sri Lanka.

Ematite

L'ematite è un minerale altamente ferruginoso e opaco. Già nell'antichità la pietra era ambita come gioiello per la sua superficie estremamente lucida. Quando l'ematite grigio-nera viene lucidata, la polvere di macinazione colora di rosso l'acqua di raffreddamento, motivo per cui la pietra ha preso il nome di ematite dalla parola greca haima, che significa "sangue". La sua durezza è compresa tra 5,5 e 6,5 della scala Mohs. La pietra può reagire in modo sensibile agli acidi. L'ematite viene solitamente offerta in taglio cabochon o sfaccettato. I maggiori giacimenti si trovano in Brasile, Cina, Inghilterra, India, Nuova Zelanda, Repubblica Ceca e Stati Uniti.

Corallo

Già nell'antichità le persone erano affascinate dal colore rosso vivo del corallo. Esistono migliaia di tipi diversi di corallo, ma solo quello duro e prezioso è adatto alla creazione di gioielli. Il suo colore varia dall'arancione chiaro al rosso scuro. Poiché i coralli sono naturalmente opachi, di solito vengono lucidati per i gioielli, conferendo loro una bella lucentezza. Vengono utilizzati soprattutto per realizzare catene a sfera o creazioni con taglio cabochon. Il corallo prezioso si trova, tra l'altro, al largo delle coste della Corsica, della Sardegna e della Tunisia. La sua durezza Mohs è da 3 a 4 e, essendo una gemma organica, non deve entrare in contatto con acidi o essere esposto a calore eccessivo.

Perla artificiale

Le perle artificiali o imitazioni di perle sono prodotte con lo scopo di imitare le perle naturali. Le perle artificiali non devono essere confuse con le perle coltivate. Esistono diversi tipi di perle artificiali. Una delle più note è la perla di Maiorca, prodotta con un processo relativamente complesso. Tuttavia, a differenza delle perle vere, le perle d'imitazione sono solitamente molto più economiche e, a seconda del processo di produzione, anche meno sensibili. Le imitazioni di perle vengono spesso tinte per produrre gioielli dai colori di tendenza.

Labradorite

La labradorite è una miscela di minerali relativamente comune del gruppo dei feldspati. Il suo gioco di colori iridescenti con una lucentezza metallica, noto come "labradorescenza", è sorprendente. Questi effetti di luce sono anche ciò che affascina l'osservatore. Siti importanti sono il Québec e la penisola del Labrador in Canada, che ha dato il nome alla pietra. Si trova anche in Ucraina, Finlandia, Norvegia e Madagascar. La sua durezza Mohs è compresa tra 6 e 6,5 e la pietra reagisce in modo sensibile agli acidi e agli alcali. Per evitare di opacizzare la superficie, non deve essere pulita in un bagno a ultrasuoni.

Lapislazzuli

Il suo nome è composto dalle parole "lapis" (pietra) e "lazulum" (blu). Si tratta di una roccia di colore blu intenso presente in natura, composta da diversi minerali in proporzioni variabili. Nella pietra si trovano spesso piccole macchie di pirite dorata, che le conferiscono una bella lucentezza. Grazie al suo colore blu oltremare, il lapislazzuli opaco è una gemma molto ricercata. Il lapislazzuli viene solitamente offerto come collana di perline o in taglio cabochon. La sua durezza Mohs è compresa tra 5 e 6 e viene estratto principalmente in Russia, Cile e Afghanistan.

Malachite

La malachite prende il nome dal greco malaché "malva", una pianta fiorita con foglie verde scuro. La pietra opaca ha un colore verde intenso e si presenta solo in questa forma. La malachite è un minerale comune che è stato trovato in oltre 8800 località in tutto il mondo. Una caratteristica particolare della malachite è la sua bellissima striatura, simile alle venature del legno, in diverse tonalità di verde. Viene utilizzata principalmente come pietra preziosa, ma deve essere maneggiata con cura perché ha una durezza Mohs di soli 3,5-4 e una bassa densità.

Moissanite

La moissanite - che prende il nome dal suo scopritore, il premio Nobel francese per la chimica Henri Moissan - è una pietra che supera tutte le aspettative di una gemma in termini di luminosità, durezza e durata. Probabilmente è anche per questo che il campione di minerale proveniente da un meteorite caduto in Colorado (USA) fu inizialmente scambiato per un diamante.  Nel 1904, Moissan fu in grado di esaminare una quantità maggiore di meteorite e riconobbe dai tipici cristalli esagonali che il meteorite conteneva carburo di silicio. Il carburo di silicio si forma alle alte temperature che si verificano quando i meteoriti colpiscono la terra. A causa della sua rarità, la moissanite presente in natura non viene utilizzata a livello commerciale. Tuttavia, la prima produzione artificiale di carburo di silicio è stata realizzata nel 1891. Solo nel 1997 è stato possibile produrre moissanite in qualità di gemma. Da allora, la pietra, che ha una durezza Mohs leggermente inferiore (9,25) rispetto al diamante (10), è stata spesso utilizzata come sostituto del diamante. La moissanite trae la sua straordinaria brillantezza dalla doppia rifrazione della luce nella pietra. Brilla in tutti i colori dell'arcobaleno. Alla luce del sole, brilla in modo quasi ipnotico.

Pietra di luna

La pietra di luna appartiene al gruppo dei feldspati. È di colore bianco latte, grigio, marrone, arancione o raramente nero. Muovendola, la sua superficie è percorsa da un tenue luccichio bianco-bluastro che ricorda la luce della luna. La pietra, leggermente traslucida, ha una lucentezza incantevole che si esprime al meglio in un taglio cabochon. Viene utilizzata esclusivamente come pietra da gioielleria e si trova principalmente in Sri Lanka e in India. La sua durezza Mohs è compresa tra 6,5 e 7.

Morganite

La morganite, che prende il nome dal noto banchiere privato e collezionista newyorkese J.P. Morgan, appartiene al gruppo minerale del berillo. Per il suo colore, che varia dal rosa pallido al salmone al viola, la pietra è nota anche come berillo rosa. La pietra è diventata particolarmente popolare negli ultimi anni grazie alla tendenza ai colori pastello. Può essere trasparente o traslucida: le pietre trasparenti sono spesso sfaccettate, mentre quelle traslucide sono solitamente offerte in tagli cabochon. Si trova in Afghanistan, Brasile, Cina, Madagascar, Mozambico, Namibia, Zimbabwe e Stati Uniti. La sua durezza Mohs è indicata come compresa tra 7 e 8.

Onice

L'onice è una varietà nera opaca di calcedonio e mineralogicamente appartiene alla famiglia dei quarzi. Questa gemma estremamente popolare ha un bellissimo effetto sia nei tagli cabochon che sfaccettati. Il suo utilizzo come pietra da gioielleria è estremamente vario. Si trova in Brasile, Stati Uniti, Messico, India e Madagascar. Nella scala Mohs, si colloca tra 6,5 e 7.

Opale

Già nell'antichità l'opale era una delle pietre più ricercate. Il suo nome deriva dal latino "opalus", che significa "pietra preziosa". Gli opali si formano da accumuli di fluidi silicei in diverse rocce. Esistono numerose varietà, che a loro volta hanno nomi propri a seconda del colore e dell'aspetto. Gli opali scintillano al meglio quando vengono tagliati in cabochon, consentendo così di dispiegare l'intero spettro cromatico dell'arcobaleno. Questo gioco di colori unico è noto anche come "opalescenza". Un'eccezione è rappresentata dall'opale di fuoco, che si trova soprattutto in Messico, è quasi trasparente e di solito viene offerto in un taglio sfaccettato. Gli opali sono esclusivamente lavorati in pietre preziose. L'Australia è il principale fornitore di opali al mondo. La durezza Mohs dell'opale è compresa tra 5,5 e 6,5.

Peridoto

Il peridoto, precedentemente noto anche come crisolito, è una varietà particolarmente pura del minerale olivina. Mentre l'olivina è un minerale molto diffuso, il peridoto è piuttosto raro in qualità di gemma. Si presenta esclusivamente in verde. Il suo spettro cromatico va da un fresco verde chiaro a un lussureggiante verde scuro e a tonalità verde oliva. Viene estratto principalmente in Brasile, Australia, Stati Uniti, Cina, Pakistan, Myanmar, Kenya e Norvegia. Questa pietra traslucida viene solitamente tagliata sfaccettata. La sua durezza Mohs è compresa tra 6,5 e 7.

Perla

Le perle sono considerate un vero e proprio classico della gioielleria. Sono naturalmente belle. A differenza delle pietre preziose, non devono essere lucidate per rivelare il loro splendore. La scoperta che le perle possono essere coltivate e non devono più essere recuperate dalle profondità marine a rischio della propria vita, le ha rese accessibili a molte persone dall'inizio del XX secolo. Vengono coltivati in Cina, Australia e nei mari del Sud. Il prezzo aumenta con la perfezione: più una perla è rotonda e liscia, più è costosa. È a questo punto che la sua lucentezza si fa sentire. Le perle sono disponibili in varie tonalità naturali come il bianco, il rosa, il grigio e l'oro.

Madreperla

Il termine madreperla significa "madre di perle" e si riferisce alla conchiglia da cui proviene la perla. Tuttavia, la madreperla può essere ottenuta anche da numerosi altri molluschi (lumache di mare, lumache dalla bocca rossa, ecc.), che formano una conchiglia piatta. Il colore di base della madreperla varia dal bianco al rosa al grigio chiaro. A seconda dell'angolazione da cui viene osservata, rivela un'iridescenza color arcobaleno, nota come "cangianza", che ha affascinato l'uomo con questo materiale naturale per migliaia di anni. Nella lavorazione dei gioielli, l'arte consiste nel segare i pezzi di madreperla in modo che si adattino perfettamente e nel lavorarli a mosaico nei gioielli previsti. Tutti i gioielli creati in questo modo sono unici.

Prasiolite

La prasiolite, nota anche come quarzo verde, è una varietà di quarzo trasparente di colore verde porro (in greco "prason" = porro, "lithos" = pietra). Questa ambita gemma si trova raramente in natura. Si trova in India, Russia e Zimbabwe. Viene prodotta principalmente dalla cottura dell'ametista o del quarzo giallo. Le pietre prodotte in questo modo non devono essere esposte alla luce diretta del sole perché potrebbero sbiadire. La pietra viene solitamente offerta con un taglio sfaccettato. La sua durezza è pari a 7 nella scala Mohs.

Quarzo

Con una durezza Mohs di 7, il quarzo è un minerale duro e viene spesso utilizzato come pietra preziosa per il suo bell'aspetto e le sue buone proprietà di lavorazione. Si presenta in un'ampia varietà di colori e le sue superfici cristalline hanno una lucentezza vitrea. Dal cristallo di rocca chiaro e incolore all'onice nero, esistono numerosi cristalli di quarzo in una grande varietà di forme. I luoghi più importanti si trovano in Brasile, India, Madagascar e Stati Uniti. In Europa, le Alpi e gli Urali sono tra i principali luoghi di ritrovamento del quarzo.

Quarzo fumé

In senso stretto, il quarzo fumé è un cristallo di rocca a cui le radiazioni naturali conferiscono un colore marrone fumé più o meno scuro, a seconda del luogo in cui si trova la pietra. Più forte è la radiazione, più scuro è il colore della pietra. È per lo più trasparente o traslucido e viene utilizzato solo per la produzione di pietre preziose per la gioielleria. La pietra viene solitamente offerta con un taglio sfaccettato. La sua durezza Mohs è 7.

Quarzo rosa

Il quarzo rosa è una varietà del quarzo minerale con delicate sfumature rosa. Le pietre, da opache a traslucide, sono offerte in taglio cabochon o sfaccettato. Sono utilizzate per realizzare collane, ciondoli, anelli e orecchini. Il quarzo rosa ha una durezza Mohs di 7 e si trova principalmente in Brasile, India, Madagascar, Mozambico, Namibia, Sri Lanka e Stati Uniti.

Rubino

I rubini autentici sono le gemme colorate più preziose. Sono una varietà di corindone, il secondo minerale più duro dopo il diamante, e hanno una durezza Mohs di 9. Il loro colore può variare tra il rosso chiaro e il rosso scuro. Il nome rubino deriva dal latino "rubinus" = rosso. I più importanti giacimenti di rubini si trovano in Myanmar, Thailandia e Sri Lanka. Dalla fine del XIX secolo è possibile produrre artificialmente rubini utilizzabili a partire dal corindone, rendendo il rubino una gemma accessibile. È possibile intensificare il colore mediante cottura. Al momento del taglio, le pietre chiare vengono solitamente tagliate a faccetta, mentre le pietre con effetti ottici vengono tagliate a cabochon.

Zaffiro

Lo zaffiro appartiene al gruppo dei minerali corindoni. Comprende tutte le varietà incolori e colorate di corindone, ad eccezione del rubino. Tuttavia, quando si parla di zaffiro si pensa solitamente alle pietre blu. Da qui il suo nome, dal greco "sappheros" = pietra blu. Ha un grado di durezza 9 ed è quindi quasi altrettanto duro di un diamante. Lo zaffiro è più bello se tagliato a sfaccettatura. Viene spesso abbinato ai diamanti, che gli conferiscono un tocco regale. Giacimenti significativi di zaffiri si trovano in Australia, Myanmar, India, Cambogia, Kashmir, Madagascar, Sri Lanka, Tanzania e Stati Uniti. Dal 1910, gli zaffiri di qualità perfetta possono essere prodotti anche sinteticamente, rendendo la pietra accessibile.

Smeraldo

Lo smeraldo, la pietra più preziosa del gruppo dei berilli, è una delle "quattro grandi" gemme insieme al diamante, al rubino e allo zaffiro. Il suo nome deriva dal greco "smaragdos", che significa pietra verde. È anche il colore in base al quale si giudica il valore di uno smeraldo. Più forte è il colore, più costoso è lo smeraldo. La pietra trasparente può anche presentare delle inclusioni, ma questo non è affatto indesiderabile; si parla allora di "jardin", un giardino racchiuso nella pietra. In linea di principio, gli smeraldi sono disponibili in tutti i tagli, ma uno smeraldo chiaro dà il meglio di sé nel "taglio smeraldo" appositamente sviluppato. Grazie alla sua durezza Mohs compresa tra 7,5 e 8, lo smeraldo è in gran parte insensibile ai graffi. Importanti giacimenti si trovano in Colombia, Brasile e negli Urali.

Sodalite

La sodalite è un minerale meno comune, per lo più opaco, appartenente al gruppo dei feldspati. Il suo nome è composto dal greco "sodium" per sodio e "lithos" per pietra e si riferisce al suo alto contenuto di sodio. Il colore della sodalite è un blu scuro e caldo, spesso intervallato da linee o macchie irregolari chiare (quasi bianche) o scure (quasi nere). A causa di questa colorazione a macchie, la sodalite è solitamente proposta in tagli cabochon o in catene di perline. Viene estratta principalmente in Brasile, Namibia e Canada. La sua durezza Mohs è compresa tra 5 e 6. Occorre prestare attenzione all'acqua bollente, che può rimuovere il sodio e il cloro dalla sodalite.

Spinello

Lo spinello è un minerale relativamente raro della classe degli ossidi. I cristalli di forma particolarmente bella sono utilizzati come gemme. A causa di una possibile aggiunta naturale di ioni metallici come ferro, cromo, zinco, cobalto o manganese, lo spinello, altrimenti incolore, appare in uno spettro di colori sorprendente. Lo spinello rosso (spinello rubino) ha un aspetto confusamente simile al rubino. Gli spinelli possono essere prodotti anche sinteticamente. Le loro proprietà chimiche non differiscono quasi per nulla da quelle delle pietre naturali. Le impurità presenti nelle pietre naturali possono essere completamente evitate in laboratorio. Lo spinello ha una durezza Mohs di 8 ed è quindi insensibile ai graffi. I siti più importanti in cui si trova lo spinello sono gli Stati Uniti, il Myanmar, lo Sri Lanka, la Tanzania e l'Afghanistan.

Tanzanite

La tanzanite è una varietà blu del minerale grigio-verdastro zoisite. La sua rarità la rende una gemma estremamente esclusiva. Il paese di origine, la Tanzania, fornisce informazioni sul suo nome. Tuttavia, gran parte delle tanzaniti presenti oggi sul mercato sono prodotte a partire da zoisite di colore grigio-marrone o giallo-marrone mediante cottura a circa 400-500 C. Ciò che affascina particolarmente è il suo aspetto multicolore, che può essere blu, viola o addirittura bronzo a seconda dell'angolo di osservazione. Questo aspetto multicolore è chiamato "pleocroismo". Più grande è la pietra, più intenso appare il suo colore. Con una durezza Mohs compresa tra 6,5 e 7, la pietra deve essere trattata con cura per evitare graffi. Si sconsiglia la pulizia in un bagno a ultrasuoni. La pietra è inoltre sensibile agli acidi.

Occhio di tigre

L'occhio di tigre deve il suo nome al fatto che questa varietà di quarzo, di colore marrone dorato, assomiglia all'occhio di una tigre quando viene tagliata. Questo cosiddetto "effetto occhio di gatto" è particolarmente bello nel taglio cabochon. La pietra, utilizzata esclusivamente per la produzione di gioielli, presenta una struttura fibrosa ben visibile e una lucentezza simile alla seta. Gli occhi di tigre si trovano principalmente in Sudafrica e in Australia occidentale. La sua durezza va da 6,5 a 7 sulla scala Mohs.

Topazio

Il topazio è un minerale comune con la particolarità di formare talvolta cristalli enormi, motivo per cui anche le pietre più grandi non sono eccessivamente costose in gioielleria. Si trova principalmente in Brasile, ma anche in Myanmar, Nigeria, Pakistan, Russia, Sri Lanka e Tanzania. In natura, il topazio si presenta in molti colori diversi. Tra gli esemplari colorati, il topazio blu naturale è piuttosto raro e quindi costoso. Per esaltare il suo delicato blu, viene solitamente sottoposto a un successivo trattamento di colorazione, ottenendo così pietre dalle intense sfumature di blu ("Sky Blue Topaz", "Swiss Blue Topaz", "London Blue Topaz"). Il topazio di altri colori può essere tinto di blu attraverso successive raffinatezze come il riscaldamento e la ionizzazione. Con una durezza Mohs di 8 e la sua lucentezza simile al vetro, il topazio è diventato una gemma estremamente ricercata, che di solito viene offerta con un taglio sfaccettato.

Turchese

Il turchese è una delle gemme più antiche della storia dell'umanità ed è stato utilizzato molto prima che la pietra arrivasse in Europa dalle antiche culture americane (Maya, Aztechi), dagli antichi Egizi, dai Persiani e da molte tribù di nativi americani. Ancora oggi, il turchese è utilizzato soprattutto nella gioielleria tradizionale in stile nativo americano. Il turchese è un minerale secondario che si forma per effetto degli agenti atmosferici e dell'ossidazione di minerali o rocce esistenti in prossimità della superficie. Si trova in Iran, Afghanistan, Stati Uniti, Messico, Brasile, Argentina, Australia, Cina e Tanzania. Il turchese puro raggiunge una durezza massima Mohs di 6 (equivalente al vetro di una finestra). A seconda delle condizioni di formazione, la pietra può anche essere più porosa, nel qual caso viene migliorata mediante oliatura e ceratura prima del taglio. Il taglio cabochon del turchese è al centro della scena.

Zircone

Lo zircone è l'imitazione più brillante dei gioielli con diamanti. Ha un aspetto molto simile a quello di un diamante ed è estremamente popolare nell'industria della gioielleria grazie alla sua durezza sulla scala Mohs, compresa tra 8 e 8,5. Può essere tagliato proprio come un diamante, ad esempio con un taglio brillante. Ma la zirconia cubica fa bella figura anche nel taglio cabochon. Un altro vantaggio è che la zirconia cubica può essere prodotta in qualsiasi colore, rendendo possibili creazioni eleganti e di tendenza a prezzi accessibili.